Grecia: Zakynthos - Peloponez

Zakynthos, de asemenea numit Zante (numele său italian), este a treia cea mai mare insulă din Marea Ionică, localizată pe costa de vest a Greciei. Insula este denumită după Zakynthos, fiul legendarului şef Arcadian, Dardanos. Zakynthos oferă activităţi atât celor care vor să se distreze cât si familiilor cu copii. Majoritatea plajelor şi oraşelor sunt pe coasta de sud şi coasta de est, în timp ce coastele de vest şi de nord sunt extrem de muntoase cu coaste abrupte.

Istorie

Excavaţiile arheologice au demonstrat că Zakynthos a fost locuită din Era Neolitică. Insula este prima dată menţionată de poetul şi scriitorul grec Homer. În operele lui Iliada şi Odiseea, el afirma că primii locuitori ai Zakynthos-ului au fost fiul regelui Dardanos, Zakynthos din Troia (după numele căruia a fost denumită insula) şi oamenii săi care s-au stabilit aici în jurul anilor 1600 - 1500 î. Hr.

De-a lungul anilor insula a fost cucerită de regele Arkeisios al Kefaloniei, şi după acesta Ulysses din Ithaca. Mai târziu Zakynthos a devenit prima democraţie independentă din zona elenă, odată ce s-a semnat un tratat ce a durat peste 650 de ani.

În vara anului 1953, Zakynthos a fost lovit de două cutremure puternice, ce au dus la distrugerea totală a infrastructurii insulei şi a majorităţii arhivelor sale de stat. Cel mai puternic din aceste cutremure, care a înregistrat 7,3 grade pe Scara Richter, a avut loc pe 12 August şi s-a simţit în aproape toată ţara. În Zakynthos Town doar trei clădiri au rămas în picioare: Catedrala Sf. Dionysios, clădirea Băncii Naţionale şi biserica Sf. Nicolas. Reconstruirea insulei  a fost subiectul unui cod anti-seismic strict şi a rezistat astfel câtorva cutremure moderate şi puternice (cel mai recent în 2005) cu o cantitate minimă de daune.

Limba oficială: limba greacă  

Moneda națională este euro 

Ora locală: GMT + 2  

Clima Greciei este tipic mediteraneană, cu temperaturi medii anuale ale aerului în jur de 25 grade Celsius.

Bucătăria națională: Rețetele de mâncare grecească sunt tipice bucătăriei mediteraneene.

Grecii încep masa cu aperitive, cel mai popular fiind Tzatiki (iaurt, usturoi și castravete), Taramosalata, zucchini sau ardei copt, Tyropitakia (mici plăcinte de brânză), variate crochete de brânză (Tyrokroketes) și Horta. În felurile principale se regăsesc musacaua, roșii umplute, vinete sau paprika, giouvarlakia, dolmades, soutzoukakia și alte mâncăruri cu pui (kotopoulo), vită (moshari) și miel (arni). 

5 lucruri care nu trebuie ratate

1. Descoperă farmecul orașului Zante Town, capitala insulei. Biserica Sf Dionysios este cea mai mare și frumoasă de pe insulă, unde se găsește sicriului Sfântului Dionysios - patronul insulei și Muzeul eclezlastic al mănăstirii.  

2. Nu ratați cea mai frumoasă și celebră plajă, Plaja Navagio și Peșterile -  se disting prin arcele create de eroziune prin care se poate pătrunde în peșteri și prin culoarea apei, azur.  Acestea pot fi văzute doar la bordul unui vapor.  

3. Nu ratați din excursia în Kefalonia, faimoasa Peşteră Melissani. Apa acestei peșteri este un amestec de apă de mare și apă dulce. Peștera este la aproximativ 500 de metri faţă de nivelul mării, iar apa peșterii este la 1 metru faţă de nivelul mării. Acesta a fost descoperită în urmă unor experimente din anul 1959.  

4. Broaștele țestoase Caretta-Caretta sunt simbolul acestei insule, dar sunt pe cale de dispariție și sunt protejate prin lege. Vizitați Insula Marathosini, unde broscuțe se adăpostesc și își depun ouăle și Parcul Natural Acvatic al Zakynthos-ului - unic în categoria lui  în Mediterana și a fost fondat în 1999 pentru protecția ecosistemului și a broaștelor țestoase Caretta- Caretta.

5. Va puteti bucura de plajele din Zakynthos - faimoase pentru frumuseţea lor neştirbită şi apa lor exotică de culoarea smaraldului: Gerakas, Agios Nikolaos, Kalamaki, Porto Zoro, Spanzia, Laganas şi Tsilivi.